民间故事：光武帝刘秀的传奇人生

话说从刘邦斩白蛇起事后建立汉朝，传至汉平帝经历十二帝，历时近二百年。
由于汉平帝昏庸无能，导致当朝重臣王莽专权，更有另一个原因是王莽将女儿嫁给了汉平帝，封为皇后。
王莽专权后，便开始了他的篡权之路。先是毒杀汉平帝，为他的篡权之路扫平障碍，再准备毒杀王皇后，使得汉皇室后继无人，但是碍于王皇后是自己的女儿，不忍心加害。当时王皇后正身怀六甲，王莽便转而想加害腹中胎儿，后经王皇后苦苦哀求，王莽才同意让女儿生下腹中胎儿，但还是说：如果是女孩便可以让她活，如果是男孩便必须死。
这个王皇后也是个刚烈的女子，一心要为刘家天下延续香火，便跪求经常给她送饭的忠臣，让他一定要想办法在她产后将皇子送出宫去，好生将其抚养成人，日后好夺回刘家的天下。
说来也巧，当时这个忠臣的妻子也要临盆了，时间一天天逼近，他终于想到了一个办法，将他平时送饭的食肆改装，上面放食物，下面做成一个向下带气孔的暗格，刚才能够放下一个婴儿。
王皇后和这个忠臣之妻同时产子，这个忠臣说服了妻子，忍痛将自己的儿子放在暗格中，顺利通过检查，带入宫中。然后将皇子换上，连同绣有皇子名字的丝巾放入食肆暗格中，便带着出宫。出宫检查很严，王莽的爪牙将食肆翻了个遍，没有发现什么，这个忠臣心都快要跳出来了，又急又怕。只能在心里默默祈祷菩萨保佑，让皇子千万别哭出声。
说来也怪，这个时候好像真的有神灵保佑，皇子并没有出声。就这样顺利过了关。
再说王莽也知道了皇后已经产子，马上第一时间进宫要绝后患，看到诞下的皇子，便命手下将其处死，他的爪牙就在皇后撕心裂肺的哭喊声中将刚出生不久的婴儿弄死了。王莽长舒一口气，终于灭掉了后患，汉室正统已经后继无人了。自己则可以正式篡权称帝了。
这个忠臣出了宫，知道自己的儿子已经无生还的希望了。强忍着悲痛，借故告病还乡，然后带上皇子还有妻子远离京城，隐姓埋名，远走他乡，过起了隐姓埋名的生活。
时间过得飞快，就在王莽过着他的帝王生活的时候，忠臣与皇子为掩人耳目，以父子相称，皇子也在忠臣的悉心照料下一天天长大，又是学文，学习治国之道，又是习武，终于练就一身好本事。
这个皇子就是刘秀。
时逢绿林起义，刘秀也在义父的指引下加入了绿林军，这个时候便公布了刘秀的皇子身份，打起推翻王莽、恢复汉室的大旗。一时间，应者云集，一场推翻王莽政权的起义漫延全国。
经过大概三年的艰苦卓绝的奋战，终于把王莽政权推翻，王莽也死于非命。
汉室天下得以重新夺回，同年，刘秀登基，称光武帝。从此开始了中华历史上的“光武中兴”，使中华民族又进入了一个全民族的兴盛时期！
后来，为了跟前面的汉朝区分开来，将从刘秀登基算起称为东汉，前面的称为西汉。
经过光武中兴，汉朝又得以延续了十二帝，历时二百年。最后在传至汉献帝时灭亡。